Je kind zoeft rond op zijn loopfiets, en je vraagt je af of het tijd is voor trappers. Of het wil niet op de fiets die je hebt gekocht, terwijl het heel goed rijdt zonder trappers. Bijna alle ouders stellen zich die vraag. Het korte antwoord: je kind is klaar als het lang met de voeten omhoog rijdt, een bocht neemt zonder een voet neer te zetten en zelf stopt. Dat gebeurt vaak tussen 3 en 5 jaar, maar het gaat om hoe zeker het rijdt, niet om zijn leeftijd.
Goed nieuws: een kind dat de loopfiets onder de knie heeft, heeft meestal geen zijwieltjes nodig. Het kan al in evenwicht blijven. Er is nog maar één ding te leren: trappen.
Waarom de loopfiets zo goed voorbereidt op de fiets
Fietsen is twee dingen tegelijk doen: in evenwicht blijven en trappen. De loopfiets haalt die twee uit elkaar. Zonder trappers duwt je kind zich af met zijn voeten, tilt dan zijn benen op en laat zich rollen. Het leert schuin hangen in de bochten, bijsturen met het stuur, remmen met de voeten. Dat is allemaal evenwicht.
Zijwieltjes doen het omgekeerde. Ze leren je kind trappen, maar ze zorgen dat de fiets niet kan overhellen. Je kind leert dus geen evenwicht. Op de dag dat ze eraf gaan, moet het helemaal opnieuw beginnen. Daarom slaan veel kinderen die op een loopfiets hebben gereden de zijwieltjes over.
Wil je de startleeftijd en het instellen van het zadel nog eens nalezen, lees dan onze gids loopfiets: vanaf welke leeftijd en welke maat.
De signalen dat je kind klaar is
Kijk een paar ritjes lang naar je kind. Deze signalen zeggen meer dan een leeftijd:
- Het tilt beide voeten op en rijdt een paar meter zonder ze neer te zetten.
- Het neemt een ruime bocht zonder een voet op de grond te zetten.
- Het stopt zelf, zonder te vallen en zonder jouw hulp.
- Het kijkt voor zich uit, en niet naar zijn voeten of zijn voorwiel.
- Het rijdt van een licht hellinkje zonder in paniek te raken.
- Het praat uit zichzelf over de „grote-kinderenfiets”, of kijkt naar andere kinderen die fietsen.
Ontbreken er nog twee of drie van deze signalen, dan is dat geen achterstand. Laat je kind nog een paar weken rijden. De overstap gaat daarna sneller.
De aanpak, stap voor stap
1Kies een makkelijke ondergrond
Een glad, vlak pad zonder auto's, breed genoeg om te draaien. Een heel licht hellinkje helpt bij het wegrijden. Vermijd hoog gras, grind en smalle stoepen.
2Stel het zadel in
Op de loopfiets zet je kind beide voeten plat neer. Om te trappen moet het met de tenen bij de grond kunnen, met het been bijna gestrekt als de trapper onderaan is. Staat het zadel te hoog, dan wordt je kind bang. Te laag, dan trapt het slecht.
3Wegrijden met de trapper bovenaan
Laat zien hoe je een trapper bovenaan zet, een beetje naar voren. Door erop te drukken, rijdt de fiets vanzelf weg. In het begin kan je kind zich ook een of twee keer afzetten met de voeten, zoals op zijn loopfiets, en dan de voeten op de trappers zetten.
4Leren remmen
Op een fiets met terugtraprem rem je door achteruit te trappen. Op een fiets met handremmen knijp je in de hendels. Laat je kind het eerst stilstaand proberen, en dan heel langzaam rijdend. Kunnen stoppen stelt meer gerust dan wat ook.
5Houd het kort
Tien tot vijftien minuten is genoeg. Stop voordat je kind moe wordt en voordat er tranen komen. Veel kinderen „snappen” het ineens, na een paar keer oefenen waarin niets leek op te schieten.
De loopfiets houden of een fiets kopen?
Kijk voordat je iets koopt naar wat je al hebt. Sommige loopfietsen groeien mee. Dat geldt voor de meegroei-loopfiets 3-in-1 van leg&go, van berkenhout, die we aanbieden in onze afdeling loopfietsen. Het zadel is verstelbaar van 25 tot 47 cm, voor een kind van ongeveer 85 tot 110 cm. Er passen verschillende sets op, die apart verkocht worden:
- De trapperset van leg&go, vanaf 3 jaar volgens de fabrikant. Die maakt van de loopfiets een fiets met trappers, met een riem in plaats van een ketting en een terugtraprem. De fiets met de set weegt 4,9 kg. Je kind houdt het frame dat het kent: alleen de trappers zijn nieuw.
- De afdaalset, van 2 tot 5 jaar. Die voegt een voetsteun toe voor hellingen, die ook als rem werkt als je op het puntje drukt. Dat is een nuttige tussenstap voor een kind dat goed rijdt maar nog niet klaar is om te trappen.
- De driewielerset, van 2 tot 4 jaar, voor een stabiele driewieler.
Een nieuwe fiets wordt nuttig als je kind te groot is voor zijn frame: knieën die het stuur raken, het zadel al op de hoogste stand. Om de maat te checken, gebruik je onze rekenhulp voor de loopfietsmaat.
De fouten die het leren vertragen
- Toch zijwieltjes erop zetten „om gerust te stellen”. Ze zorgen dat de fiets niet kan overhellen. Je kind verliest het evenwicht dat het had geleerd.
- Het stuur vasthouden en ernaast rennen. Je kind voelt dan zijn eigen bijsturen niet meer. Wil je helpen, houd het dan licht vast bij de bovenrug of de schouders, en laat snel los.
- Een te grote fiets kopen „zodat hij lang meegaat”. Als je kind de grond niet raakt, wordt het bang en wil het er niet op.
- Te vroeg overstappen op trappers. Rijdt het nog niet met de voeten omhoog, dan moet het twee moeilijke dingen tegelijk doen.
- De helm vergeten. In Frankrijk is een helm op de fiets verplicht voor kinderen jonger dan 12 jaar, of ze nu zelf fietsen of achterop zitten. Op de loopfiets wordt een helm sterk aangeraden.
- Vergelijken met een ander kind. Sommige kinderen fietsen op 3 jaar, andere op 6. Beide zijn normaal.
Om op regenachtige dagen thuis aan het evenwicht te werken, kan een balansbord de loopfiets aanvullen: lees onze gids balansbord: leeftijden en gebruik.
Keuzehulp: is je kind klaar voor trappers?
Vink aan wat je je kind de afgelopen weken op zijn loopfiets hebt zien doen.
0 tot 3 punten: nog niet. Laat je kind genieten van de loopfiets, op verschillende ondergronden. Bied kleine hellingen en bochten aan. Kom over een maand of twee terug naar deze lijst.
4 tot 6 punten: het komt dichterbij. Probeer een paar keer kort de fiets met trappers, zonder aan te dringen als je kind niet wil. Een tussenstap, zoals een voetsteun voor hellingen, kan helpen om sneller en verder te rijden.
7 of 8 punten: je kind is klaar. Kies een vlakke, gladde ondergrond, stel het zadel in, laat zien hoe je wegrijdt met de trapper bovenaan en hoe je remt. Een paar korte oefenmomenten zijn vaak genoeg.
Quiz: de juiste houvast om over te stappen op de fiets
Check in 1 minuut of je de juiste houvast hebt.
Om te onthouden
- Het juiste moment is als je kind met de voeten omhoog rijdt, bochten neemt en zelf stopt. Vaak tussen 3 en 5 jaar.
- Na een loopfiets zijn zijwieltjes meestal niet nodig.
- Zadel ingesteld, vlakke ondergrond, trapper bovenaan bij het wegrijden, remmen uitgeprobeerd voordat je gaat rijden.
- Korte oefenmomenten, zonder te forceren: het kwartje valt vaak ineens.
- Een meegroei-loopfiets met trapperset voorkomt dat je te vroeg een andere fiets moet kopen.
- In Frankrijk is een helm op de fiets verplicht onder de 12 jaar, en hij wordt al aangeraden op de loopfiets.
Veelgestelde vragen
Op welke leeftijd gaat een kind van de loopfiets naar de fiets?
Vaak tussen 3 en 5 jaar, maar sommige kinderen gaan eerder over en andere later. Vertrouw op de signalen: met de voeten omhoog rijden, bochten nemen en zelf stoppen. De trapperset van leg&go, bijvoorbeeld, is door de fabrikant aangegeven vanaf 3 jaar.
Mijn kind rijdt goed op de loopfiets maar wil niet op de fiets. Wat doe je?
Forceer niets. Check eerst of de fiets niet te groot is: je kind moet met zijn tenen de grond raken. Probeer het even kort, en zet de fiets daarna een paar weken weg. Veel kinderen komen er vanzelf op terug.
Kun je de trappers van een fiets halen om er een loopfiets van te maken?
Bij sommige fietsen kan dat, en het helpt je kind om zijn evenwicht terug te vinden. Je moet dan ook het zadel lager zetten, zodat je kind de voeten plat neerzet. Lees de handleiding van de fiets voordat je iets demonteert.
Is de terugtraprem moeilijk te begrijpen?
Het vraagt even wennen: je remt door achteruit te trappen. Laat je kind het eerst stilstaand proberen, en dan heel langzaam rijdend. Je kind moet ook leren de trapper niet terug te draaien als het hem alleen anders wil zetten.
Hoe lang duurt het om te leren trappen?
Na een loopfiets die goed beheerst wordt, zijn een paar oefenmomenten vaak genoeg. Maar er is geen normale duur. Duurt het een paar weken, dan is dat gewoon zijn tempo.
